Koillis-Helsingin LähiSanomat, Valtuutettu viestii -palstan kirjoitus 26.02.2003
Julkisuudessa on keskusteltu miesten ja naisten välisestä palkkaerosta. Miehen euroa vastaa naisen 85 senttiä. Työelämän palkkatasa-arvo sukupuolten välillä on paljon muutakin kuin pelkkä työelämän tasa-arvokysymys.
Palkkaepätasa-arvo heikentää naisten mahdollisuuksia laajemmaltikin. Se ajaa esimerkiksi monet perheet vanhempien välisessä työnjaossa, kuten lastenhoitoratkaisuissa valitsemaan perinteisen mallin. Mikäli lapset hoidetaan itse kotona, hoitaja on äiti, koska useimmiten hänen palkkansa on miehen palkkaa pienempi. Monen perheen talous ei kestäisi isän jäämistä lastenhoitovapaalle, nykyisen suuruisen kotihoidontuen varaan.
Perheistä suurella osalla taloudellinen tilanne on muutenkin heikko, moni lapsiperhe sinnittelee köyhyysrajan alapuolella. Näistäkin näkökulmista käsin on mielestäni turha ihmetellä, miksi isät käyttävät vanhempainrahakausista vuosittain vain murto-osan ja hyvin harva isä jää hoitovapaalle.
Erityisesti nuoret naiset ovat pätkätöiden vankeja. Epävarmat, epätyypilliset – nykyään jo tyypillisiksi muodostuneet – lyhyet määräaikaiset työsuhteet eivät kannusta naisia esimerkiksi jatkamaan opiskeluja tai perustamaan perhettä. Taloudellinen selviytyminen on epävarmaa ja varmuutta työn saannista lisäopintojen jälkeen tai lapsen kasvettua ei ole.
Laki kieltää määräaikaisten työsuhteiden tarpeettoman ketjuttamisen, mutta todellisuudessa tätä tapahtuu monilla, myös julkisen sektorin työpaikoilla. Lain noudattamista olisi valvottava tiukemmin ja sen rikkomisesta olisi aiheuduttava työnantajalle sanktioita.
Määräaikaisessa työsuhteissa olevien työntekijöiden työsuhdeturvaa on parannettava. Saman työnantajan palveluksessa jatkuvasti määräaikaisissa työsuhteissa olevien työntekijöiden pitää saada samat työsuhde-edut kuin vakituisilla työntekijöillä on. Esimerkiksi vuosiloman pituudessa kauan määräaikaisena olleet työntekijät häviävät nyt, koska heidän työsuhteensa on harvoin kestänyt yhtenäisenä yli vuoden. Tällöin lomakertymä jää pienemmäksi. Työsuhteen keskeytymättä jatkuminen olisi määriteltävä tässä tapauksessa uudelleen siten, että parin päivän katko työsuhteiden välissä ei heikennä loman kertymisoikeutta.
Nuoren naisen palkkaaminen on työnantajalle riski. Mikäli naisella on lapsia, hän joutunee joskus hoitamaan sairastuneita lapsia. Mikäli hänellä ei ole lapsia, hän jäänee jossain vaiheessa äitiyslomalle. Vanhempainvapaista työnantajille aiheutuvat kustannukset on jaettava tasaisesti kaikkien työnantajien kesken. Silloin nuori nainen olisi myös työnhakijana tasa-arvoisempi miehen rinnalla. Vai kuinka usein nuorelta mieheltä, vastoin lakiakin, on kysytty työhaastattelussa aikomuksesta hankkia lapsia?